Зачем мы покупаем вещи, которые нам не нужны

Представьте две совершенно одинаковые сумки. Одна стоит пять тысяч тенге, другая пятьсот тысяч. Какая из них кажется вам качественнее и престижнее? Скорее всего, вторая, хотя на самом деле это может быть одна и та же вещь с разными ценниками. Это не глупость и не обман. Это работает эффект Веблена — удивительное свойство человеческой психики, из-за которого мы хотим купить вещь именно потому, что она очень дорогая.

Больше ста лет назад американский экономист и социолог Торстейн Веблен заметил странную вещь. В те времена богатые люди покупали не просто удобную одежду или красивую мебель. Они покупали невероятно неудобные, хрупкие и явно непрактичные вещи. Например, шелковые платья, которые нельзя стирать, или серебряные столовые приборы, которые требуют постоянной чистки. Веблен понял, что дело не в удобстве и не в красоте. Дело в том, чтобы показать окружающим: я могу себе это позволить, и мне не нужно работать руками.

Так родился термин «эффект Веблена» или «показное потребление». Это ситуация, когда спрос на товар растет не вопреки высокой цене, а именно из-за нее. Чем дороже вещь, тем больше хочется ее купить, потому что она становится символом статуса.

Эффект Веблена окружает нас повсюду. Дорогие автомобили премиум-класса, которые на дорогах едут с той же скоростью, что и обычные машины. Часы за несколько миллионов тенге, которые показывают то же время, что и дешевый телефон. Смартфоны в золотом корпусе, которые звонят и пишут так же, как обычные модели. Люксовые курорты, где кофе стоит в десять раз дороже, чем в обычной кофейне за углом.

Мы покупаем не сами вещи. Мы покупаем ощущение принадлежности к определенному кругу, уважение окружающих и, как ни странно, собственное чувство собственной важности.

Почему мы попадаем в эту ловушку

У эффекта Веблена есть несколько психологических причин, и все они вполне понятны. Первая — это желание статуса. Человек — социальное животное. Нам важно, чтобы другие видели наш успех. Дорогая вещь работает как быстрый ярлык: «я состоятельный, успешный, меня можно уважать». Вторая причина — сигнал надежности. Дорогой ресторан с толстыми дверями и вышколенными официантами кажется нам более безопасным, чем дешевая забегаловка, даже если еда там вкуснее. Переносим это на вещи: раз покупатель потратил столько денег, значит, он уверен в своем будущем и завтра не умрет с голоду.

Третья причина — это разрыв шаблона. Когда мы видим вещь с неоправданно высокой ценой, наш мозг впадает в легкое замешательство. Раз она стоит так дорого, значит, в ней есть что-то, чего мы не понимаем. Значит, она особенная. Это заставляет нас придумывать оправдания покупке, даже если их нет.

Чем это плохо

У эффекта Веблена есть обратная сторона. Люди часто берут кредиты, влезают в долги и тратят сбережения на то, что им на самом деле не нужно. Они покупают телефон последней модели, хотя старый отлично работает. Они заказывают ужин в ресторане, который не могут себе позволить, только ради фотографии для соцсетей.

Кроме того, стремление к статусным вещам делает нас несчастными. Мы постоянно сравниваем себя с другими и всегда находим тех, у кого вещь дороже и круче. В итоге погоня за статусом не приносит удовлетворения, а только разжигает аппетит.

Как не попадаться на эффект Веблена

Первый шаг — просто знать о его существовании. В следующий раз, когда вам захочется купить что-то очень дорогое, спросите себя честно: «Мне нужна сама вещь или то, как меня будут воспринимать окружающие, если я её куплю?»

Второй шаг — отделить качество от цены. Дорогая вещь не всегда лучше дешевой. Часто вы платите не за материалы и сборку, а за бренд, упаковку и рекламу. Почитайте тесты и обзоры, прежде чем расстаться с крупной суммой.

Третий шаг — найти здоровые способы поднять самооценку. Если вы чувствуете себя уверенно и без дорогих часов, то они вам не нужны. Занимайтесь тем, что делает вас сильнее, умнее и интереснее. Хорошая книга, новое умение или крепкие отношения дают гораздо больше уважения окружающих и тепла внутри, чем самая дорогая вещь на свете.

Покупать дорогие вещи не стыдно и не плохо, если вам действительно нравится сама вещь и вы можете себе ее позволить. Но бежать за статусом в ущерб своему бюджету и душевному спокойствию — это ловушка. И теперь, когда вы знаете про эффект Веблена, попасть в нее вам будет гораздо сложнее.

Фото из открытых источников