Ученые объяснили, почему мы продолжаем неудачный бизнес, инвестиции и отношения

Почему мы держим в портфеле падающие акции в надежде на отскок, донашиваем неудобную одежду, купленную на распродаже, или тянем до последнего закрытие убыточного бизнеса? Ответ кроется в психологическом феномене, который называют «ошибкой невозвратных издержек». И, как выяснили ученые из Стэнфорда, виноват в этом не только страх потери денег, но и хитрый механизм работы нашего мозга, подкрепленный выбросом дофамина, пишет «БКС Мир инвестиций».

В основе иррационального поведения лежит неприятие потерь — концепция, которую подробно исследовали психологи Даниэль Канеман и Амос Тверски. Человеку сложно сфокусироваться на потенциальной выгоде от нового начинания, страх заставляет его больше думать о том, что уже вложено и может быть потеряно безвозвратно.

Людям также свойственно игнорировать альтернативные варианты. Вместо того чтобы продолжать бесполезное дело, можно было бы завершить его и направить ресурсы на нечто более перспективное. Но мы упрямо держимся за прошлые вложения.

Иронично, но часто причиной такого поведения становится желание не прослыть транжирой. В 1980-х годах психологи из Университета Огайо провели показательный эксперимент. Участникам предложили представить, что они купили два одинаковых обеда: один за 3 доллара по акции, другой за 5 долларов, когда скидка закончилась. Друг, для которого покупали еду, не пришел, и один обед пришлось выбросить. Рациональный выбор — выкинуть любой, ведь блюда одинаковы. Однако четверть опрошенных заявили, что выбросили бы более дешевый обед за 3 доллара, так как это «менее расточительно».

Хитрый мозг и восприятие награды

Недавно группа ученых из Стэнфордского университета решила выяснить биологическую подоплеку этого феномена на примере мышей. Они создали коробку с отверстием, куда поместили сахарную воду — лакомство для грызунов. Сначала мыши просто получали угощение, и ученые замеряли их базовую «любовь» к нему. Затем задачу усложнили: чтобы добраться до еды, животным приходилось преодолевать удары током.

Параллельно исследователи наблюдали за полосатым телом мозга мышей — областью, отвечающей за выброс дофамина, гормона мотивации и удовольствия. Результат оказался удивительным: чем труднее была задача и чем больше усилий приходилось прилагать мыши, тем сильнее был дофаминовый отклик в мозге при получении награды. Получается, что наши биохимические процессы сами «вознаграждают» нас за потраченные усилия, повышая субъективную ценность результата.

Ученые предполагают, что с эволюционной точки зрения этот механизм сформировался для выживания в условиях дефицита ресурсов: он заставлял древних людей и животных добиваться цели, несмотря на трудности. Однако в современном мире та же самая «скидка» играет с нами злую шутку, заставляя упорствовать в делах, которые давно пора бросить.

Фото из открытых источников